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Num domingo de agosto do ano passado, Mike e Jennifer Mills estavam pensando em celebrar seu aniversário de casamento. Jennifer estava grávida de oito meses do terceiro filho do casal e aquela poderia ser a última oportunidade de eles sairem para comemorar. Então, eles ligaram para a babá, planejaram um jantar seguido de um cineminha.

Pai e filho: Mike e Brayden Mills

No entanto, o plano não deu certo. Ao invés de sair, o casal passou as cinco semanas seguintes cuidando de seu filho recém-nascido na Unidade de Terapia Intensiva Neonatal.

Jennifer acordou Mike na manhã do grande dia, quando sua bolsa rompeu. Eles colocaram as duas filhas no carro e correram para o hospital. Os médicos trabalharam para retardar o nascimento da criança. “Todos os dias importavam”, diz Mills. A maioria dos bebês não consegue respirar por conta própria tão cedo. Três dias depois da chegada ao hospital, Jennifer deu à luz a Brayden, que tinha apenas oito meses de gestação.

Quando Brayden começou a chorar e a respirar por conta própria, o casal se tranquilizou um pouco, mas ele era muito pequeno e pesava apenas 1 quilo e 800 gramas, pouco mais da metade do peso médio de recém-nascidos. As enfermeiras rapidamente colocaram Brayden em um aquecedor de bebês e o levaram até uma incubadora.


Quando Mike viu os equipamentos hospitalares que sustentavam seu filho, ele começou a se preocupar menos. Tratava-se de um Panda Warmer e Giraffe OmniBed, que foram criados pela GE em Laurel, nos Estados Unidos, onde Mike trabalha como gerente da fábrica. “Eu conheço o equipamento e sei como ele funciona, mas nunca o tinha visto em ação “, conta ele. “Você não entende o valor daquele equipamento até usá-lo.”

Brayden Mills nasceu antes do previsto. Ele passou cinco semanas na UTI Neonatal.

Na UTI, os médicos colocaram um tubo de alimentação pelo nariz de Brayden e inseriram agulhas perto de seu coração para alimentar seu corpo frágil com medicamentos e nutrientes. “Foi meio assustador”, diz Mike.

O pequeno Brayden na incubadora Giraffe Omnibed da GE

Durante todos esses procedimentos, Brayden ficou em sua incubadora. Os engenheiros da GE projetaram o Giraffe OmniBed para que os médicos pudessem cuidar de recém-nascidos sem movê-los. “Eles não gostam de serem movidos”, diz Mike. “Com o toque de um botão, e sem tocar o bebê, a tampa se abre e a enfermeira tem acesso completo para o bebê, sem movê-lo. ”

Brayden passou 10 dias dentro da incubadora antes dos médicos o transferirem para um bacinete aberto na UTI. Às vezes, um alarme soava e assustava Jennifer. “Ela olhava ao redor para pedir ajuda e eu dizia ‘está tudo bem’. Eu já tinha ouvido isso antes em testes de sinais sonoros e não era motivo para se preocupar. Ainda assim, foram as cinco semanas mais longas da minha vida”, conta Mike.

Brayden voltou para casa em meados de setembro, pesando 2 quilos e 700 gramas. Hoje ele é um menino saudável. Mas os funcionários do hospital ainda se lembram de Mike e sua familiaridade com o equipamento lhe deu até mesmo um novo apelido. Mike diz: “Eles me chamavam de papai girafa.”

Leia o post original no GE Reports dos Estados Unidos.